Bei einer Hornhautverkrümmung auch Stabsichtigkeit wird ein Kreis in der Bildebene verzerrt und als ovaler Kreis auf der Netzhaut abgebildet. Ursache ist eine ungleichmäßige Wölbung der Hornhaut. Normalerweise hat die Hornhaut eine gleichmäßige Wölbung der Oberfläche, wie die Oberfläche einer Kugel aus Glas. Bei einer Hornhautverkrümmung entstehen unterschiedliche Wölbungen ähnlich der Oberfläche eines Glasei. Einfallende Lichtstrahlen werden im dreidimensionalen Oval unregelmäßig gebrochen, so dass es zu Verzerrungen kommt. Es werden die vom betrachteten Objekt ausgehenden Lichtstrahlen nicht in einem Punkt auf der Netzhaut gebündelt, sondern in einer Brennlinie abgebildet. Spezielle Brillengläser oder Kontaktlinsen können diese Fehler ausgleichen, so dass wieder ein normales Bild der Realität abgebildet wird.